赵忠尧（1902.6.27—1998.5.28）

赵忠尧（1902.6.27—1998.5.28），浙江诸暨人，著名物理学家，中国核物理研究和加速器建造事业的开拓者。

120年前，1902年6月27日，赵忠尧出生于浙江诸暨。在那个风雨飘摇的年代，身为私塾老师的父亲倾尽一切培养这个孩子，希望他日后能用知识改变这个饱经沧桑的国家。天下兴亡，匹夫有责，这般豪烈之情，伴随了赵忠尧一辈子。

1920年，18岁的赵忠尧考入东南大学，在这里他有幸和蜚声中外的叶企孙（1898—1977）相遇。毕业后，赵忠尧和叶企孙一起筹备成立了清华大学物理系，从这个近代最出名的物理系里，走出了最杰出的一批学生：诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道，“两弹一星”功勋奖章获得者邓稼先、朱光亚、郭永怀，以及国家最高科学技术奖获得者黄昆等。

那时，赵忠尧一边负责实验课教书，一边学习。为了开阔眼界，1927年，25岁的赵忠尧只身一人远赴重洋，来到美国加州理工学院研究生部，师从诺贝尔物理学奖得主密立根（Robert Andrews Millikan），进行实验物理研究。名师出高徒，赵忠尧的实验论文《硬γ射线通过物质时的吸收系数》青出于蓝而胜于蓝，令整个物理学界都掀起了巨大的波澜。

青年时代的赵忠尧（中）

1930年，这是值得中国人记住的一年，也是世界物理一座里程碑树立的一年。这一年，赵忠尧在第二次实验中发现，硬γ射线的高能量光子束，在通过重金属铅时，会出现“反常吸收”现象，伴随产生一种特殊辐射，这便是一对正负电子湮没辐射。这是在人类历史上第一次观测到正负电子的泯灭。这一发现，意味着人类预想的电子对撞机，完全可以制造，而赵忠尧，是全世界最早的正电子发现者。

这一结果，赵忠尧将其写成论文，发表在1930年10月的《物理评论》杂志上。与此同时，与赵忠尧同读博士的安德森（Carl David Anderson），受到赵忠尧实验结果的启发，2年后宣布发现了正电子径迹。1936年，凭借这一结果，安德森获得了诺贝尔物理学奖。而最早发现正电子的赵忠尧，竟然与此奖项擦肩而过，物理学界一片哗然。连密立根都痛苦地说：“这是我最不愿意接受的事情。”

赵忠尧（前排右二）回国（1950年）

半个世纪后，前诺贝尔物理学奖委员会主任爱克斯朋评论道：“赵忠尧在世界物理学家心中，是实实在在的诺贝尔奖得主！”

诺贝尔奖获得者李政道说：“赵忠尧老师本该是第一个获诺贝尔物理学奖的中国人，只是由于当时别人的错误，把赵老师的光荣埋没了。”

诺贝尔奖获得者丁肇中说：“他是正负电子产生和湮灭过程的最早发现者，没有他的发现，就没有现在的正负电子对撞机，也就没有今天的物理研究。”

这是历史巨大的不公，当年28岁的赵忠尧，本该是中国获得诺贝尔奖第一人！西方媒体曾评论：“世界欠中国一个诺奖！”