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[科学新闻]2022年9期科学新闻

王麒 编译

2022-09/总第318期

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使用人类泪滴发现疾病的新技术

Meghan Rosen

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一种快速分析泪滴的新方法可以帮助科学家检测疾病的分子特征


人类的眼泪能够携带大量有用的信息。

只用几滴眼泪,一项新的技术便能发现眼病,以及窥见糖尿病的迹象,科学家于7月20日在《纳米技术》(ACS Nano)上就此作了报告。

“我们想要展示出使用眼泪探测疾病的可能性,”来自中国温州医科大学的生物医学工程师刘飞(Fei Liu)说道。这些滴液很有可能为科学家打开一扇窗户用以审视整个身体,他说道,有朝一日甚至让人们在家就可以对他们的眼泪进行快速测试。

就像唾液与尿液,眼泪中含有装满细胞信息的微小液囊。如果科学家能够截取这些微小“邮包”,他们将会提供发生于人体内部的新情报。但是,收集足够多的这种被称为外来体的液囊是很困难的。不像来自于人体其他部分的液体,眼睛只会流出一点液体。

因此刘飞的团队设计了一种从微量泪水中捕获液囊的新方法。首先,研究人员从研究参与者那里收集泪液。然后,研究团队将含有泪液的溶液加入到拥有2层纳米多薄膜的装置中,振动薄膜并将溶液充分吸收。数分钟之内,这项技术令小分子脱离,液囊则留下用于分析。

研究结果令科学家大饱眼福。研究团队发现,不同类型的干眼症会在人们的眼泪中显示出它们特有的分子“指纹”。更重要的是,眼泪或可帮助医生监测糖尿病患者的发展程度。

现在,科学家希望从泪液中发掘出其他疾病,以及抑郁症或者精神紧张的证据。来自于哈佛医学院的生物工程师,也是此项研究的合作者卢克·李(Luke Lee)说道:“这只是刚刚起步,我们还没有真正探索到眼泪所表达的信息。

王麒 译自 《科学新闻》(Science News)2022年8月27日

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