四五月份，在全美的城市和乡村地区，学校花园开始萌芽。这些花园被用来引发关于食品安全、健康和生态可持续发展等重要话题的讨论，同时在引起学生对生命科学和健康生活的兴趣方面也显示出正面作用（Fisher-Maltese、Fisher和Ray，2018）。然而对很多教师和校区来说，花园仍被视为非正式学习的环境，并未完全融入核心科学课程。新建花园的热情虽然高涨，但挑战随之而来：如何找到合适的方式利用花园帮助学生进行科学学习（关于建立学校花园的信息详见在线补充材料）。我们使用“新一代科学故事情节”（NGSS storylines；Reiser，2017）的指导框架开发了一个园艺单元，尝试使用3个维度的教学方法，即在教学中涵盖《新一代科学教育标准》的3个维度——跨学科概念、学科核心概念和科学与工程实践（Krajcik，2015），教授中学的系统生物学。教师可以用科学故事情节将多项调查整合为一个内容更丰富、更连贯的故事。每个科学故事情节单元开始，学生都要体验一个基础现象，学生对于这一现象提出的问题将引导调查的方向（调查根据对学生问题的预测进行设计）。学生通过参与科学实践，发展和／或使用学科核心概念和跨学科概念（NGSS Lead States，2013）。

在本单元，我们利用学校花园作为学生驱动调查的基础现象（见表1）。本单元的重点是讲解植物对生态系统活力的重要性，学生提出的驱动性问题是：“为什么世界需要这么多不同的植物？”我们为美国中西部一个学区的8年级学生设计了这一单元。