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[中国科技教育史话] 宰相科学家 大国工匠 格致诚正 治学求实求精 水运仪象台 本草图经 修齐治平 功颂千秋万载

王渝生

2020-12/总第297期

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苏颂(1020.12.10—1101.6.18)画像


2020年12月10日,是北宋宰相科学家苏颂(1020.12.10—1101.6.18)诞辰1000周年纪念日。千载一遇,我正逢辰,何其幸运!

苏颂,字子容,原籍福建泉州府同安县(今属福建厦门同安),后徙居润州丹阳(今属江苏镇江),北宋中期重臣,官至宰相高位;难能可贵的是,他又是杰出的天文学家、天文机械制造家和药物学家,中国古代和世界中世纪伟大的科学巨匠。苏颂是同安的苏颂、中国的苏颂,也是世界的苏颂。

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苏颂纪念邮票(中国邮政,2002年)


苏颂比年长他1岁的司马光(1019—1086)和比他年幼1岁的王安石(1021—1086)都曾在11世纪任北宋宰相。北宋经济繁荣,科技发达,在其167年间,有9位皇帝,90来位宰相,其中有9位宰相很知名,他们3位就占了这9位知名宰相的三分之一。

司马光和王安石,一个保守,一个变法,政见相左,但能互相尊重,和而不同,都是“修身,齐家,治国,平天下”的楷模,可惜都只活了60多岁,同卒于1086年,可叹“世有良才天不永”。

而苏颂则是除了“修齐治平”之外,还有“格致诚正”:格物,致知,诚意,正心。他真心诚意地接触、探究天地时空和自然界药用植物的本性规律,获取理论化、体系化的科学知识;而且躬身实践,知行合一,制作天文仪器,著述科技书籍,取得了辉煌的成就。

特别是苏颂比司马光、王安石多活了15年,至1101年82岁才去世。正是这10多年,苏颂潜心科学技术,制作了水运仪象台和假天仪,创作了《新仪象法要》和星图星表,是为空前的宰相科学家和大国工匠,中国百科全书式的伟大人物。

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水运仪象台1∶1复原实物(福建同安苏颂公园,2012年)

苏颂一生从政50余载,从地方官到中央官吏,为北宋仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗五朝重臣,73岁荣膺宰相,是一位忠君爱国、品德高尚、为官清正、慎重稳健、举贤任能的贤臣良相。

苏颂曾两次使辽,编写过外交史料《华戎鲁卫信录》,又曾任过史官,在文献学、诗歌、散文、史学等领域都是行家里手,一生著述颇丰,现传世的有《苏魏公文集》《魏公题跋》《苏侍郎集》《魏公谭训》等。

苏颂一生博学多才,他在科技方面的成就则是远远超过了他的政绩。苏颂的科学贡献是多方面的,主要体现在天文、医药、机械等领域。

公元1061年,他撰写《本草图经》20卷,记载药物814味,附图993幅,医方763首,在药物学上有重大价值。该书集历代药物学著作和中国药物普查之大全,也是世界药物史上的杰作之一,该书对动物化石、潮汐理论的阐述和植物标本的绘制,均在相应的学科中占有领先地位。

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苏颂《本草图经》插图书影(明刻本)


明代著名医药大师李时珍评价《本草图经》“考证详明,颇有发挥”。1851年出版《物种起源》的英国生物学家达尔文曾参考过被他称为“中国古代百科全书”的多种中国本草典籍,为他获得动植物遗传变异的历史资料,成为创立进化论的依据。

苏颂一生最大的贡献还在于研制水运仪象台,1086—1092年,他访得精通数学和天文学的吏部官员韩公廉,虚心求教,精诚合作,共同主持设计建造了水运仪象台,兼有观测天体运行、演示天象变化的功能,并能准确记时,这是世界上最早出现的集浑仪、浑象、计时为一体的综合性授时天文台和擒纵器天文钟。在这个领域,他的发明创造比欧洲的罗伯特·胡克早600年。

1094—1097年,苏颂还写出了《新仪象法要》3卷,详细介绍了水运仪象台的设计及使用方法,绘制了我国现存最早最完备的机械设计图,共附星图63种,记录恒星1 434颗,比300年后西欧星图记录的星数还多442颗。

苏颂根据一生的经历和感悟,提升了家乡芦山堂的家风家训内涵,他从五个方面教育子孙后代,一是学识要渊博,而学贵于勤;二是要求道德先于文华;三是倡导身教重于言教;四是提倡廉洁自律,勤俭持家;五是重视科学教育,培育科学素养。

2016年6月,由福建省、厦门市、同安区纪委联合拍摄的《走进福建厦门——苏颂篇》作为全国廉政典范,在中纪委监察部网站公开播放。

全国人大常委会原副委员长、中国科学院原院长卢嘉锡赞扬苏颂:“探根源,究终始,治学求实求精;编本草,合象仪,公诚首创;远权宠、荐贤能,从政持平持稳;集人才,讲科技,功颂千秋”。

英国剑桥大学著名科技史专家李约瑟博士赞扬说:“苏颂是中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一,他是一位突出地重视科学规律的学者。”

2020年12月10日,在苏颂的故乡福建同安,隆重举行了“纪念苏颂诞辰1 000周年暨第9届厦门(同安)苏颂国际文化节”开幕式。开幕式上,共和国勋章获得者、中国工程院院士钟南山发来贺信,中国工程院院士倪光南作了视频讲话,中国科技馆原馆长王渝生在现场进行了主旨演讲。同时,“苏颂文化百科全书”——《苏颂全集》进行了全球首发,全球首座1∶1复制还原的“假天仪”线上揭牌,科教宣传片《北宋科学巨匠苏颂》全球首播亮相,苏颂书院举行了线上建设启动仪式。

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纪念苏颂诞辰1 000周年大会开幕式(福建同安,2020.12.10)


经过改造提升的同安苏颂公园正式对外开放,此次改造提升以户外博物馆为营造理念,以体现苏颂成就的“人生轴”和“科技轴”为主线,凸显公园文化主题,增强科普性。

下一步,同安区将深入挖掘苏颂的宝贵资源和文化内涵,生动讲述苏颂故事、同安故事和福建故事,加快建设全球首座实质性运营的苏颂书院,着手成立“苏颂文化研究中心”,着力打造“未来科技城核心区”,积极开辟“苏颂研学之路”,助力推动富美同安实现全方位高质量发展超越。

不仅在福建厦门同安,在江苏镇江、河南郑州,也举行了纪念活动。纪念苏颂,是为了缅怀和继承发扬先贤的千秋伟业,树立文化自信,为中华民族的伟大复兴不懈努力!


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