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[观察]国内外青少年科技竞赛活动的观察与思考

张 奇/中国科协青少年科技中心

2019-08/总第281期

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2019年7月,第34届全国青少年科技创新大赛在澳门成功举办,此时自1979年举办大赛前身——首届全国青少年科技作品展览已有40个年头。经过40年发展,创新大赛已成为全亚洲规模最大、参赛国别最多的青少年科技赛事,与国际科学与工程大奖赛(ISEF)、欧盟青少年科学家竞赛(EUCYS)等世界级赛事一道,为全球青少年科技爱好者打造展示、交流、分享的平台,充分发挥培养青少年科学兴趣、促进青少年科技人才成长、推动科技创新发展的重要作用。

国内外青少年科技竞赛活动比较
不同的组织者和不同的特点
ISEF由美国科学与公众社团创办,是全球历史最久、规模最大、等级最高的综合性国际青少年科学竞赛,就像他们自己定义的“The world’s premier STEM competition”。虽然由非营利机构发起,但包括政府部门、企业、学会、大学、研究机构等在内的社会力量在其中发挥了巨大作用,特别是以Intel公司为代表的一些高科技企业自觉承担推动教育改革和青少年科技人才培养的任务,充分体现了全美对科技发展的重视。
EUCYS由欧盟委员会管理并资助,由其研究与创新部门组织运行。该部门致力于建立科学研究和欧洲社会发展之间的和谐关系,提倡社会中的科学,努力构建科学家与公众相互尊重和信任的沟通渠道。组织者希望通过该项活动鼓励并提升欧洲优秀青年科学家之间的相互合作交流,并吸引他们选择科学技术研究事业。
创新大赛由中国科协等九部委共同主办,旨在激发广大青少年的科学兴趣和想象力,培养其科学思维、创新精神和实践能力,促进青少年科技创新活动的广泛开展和科技教育水平的不断提升,为青少年科技创新后备人才选拔培养提供路径。
三者相比,ISEF能够充分吸引科技企业等社会力量资助办赛,EUCYS和创新大赛则带有更多的官方性质,得到政府部门的大力支持。
相似的人群和相似的内容
ISEF面向9—12年级(初三—高三)中学生,参赛选手由全球500多个联席赛事产生。除科学研究项目展示评选外,还安排了教育家论坛、学术论坛及丰富多彩、极具特色的学生交流活动,充分体现了竞赛名称中的“Fair”。
EUCYS面向14〜21周岁(初中—大一)青少年,参赛选手以欧盟成员国为主。活动充分响应欧盟鼓励青少年参与科学研究事业的发展政策,通过专利局、欧洲研究组织、科学院等机构的专题报告为参赛者提供更多引导。
创新大赛面向中国中小学生和科技辅导员,参赛选手由各省级赛事和相关国际竞赛产生。除青少年科技创新成果竞赛外,还包括辅导员、科技实践活动和科学幻想绘画等板块,并不断加入更为丰富的交流和学术研讨活动,不断拓展国际化合作,努力打造综合性青少年科学爱好者的嘉年华。
各有侧重的评审标准和各具特色的奖励方式
ISEF每年邀请1 000多名评委对学生项目进行评价,且在前沿和交叉学科分类上更为细化;创新大赛每年有300多名评委通过初评和终评对学生项目进行综合评价;EUCYS则邀请近20名评委在5个半天时间持续开展多轮问辩。3项竞赛都在通过优化评委结构、保障问辩时间、规范评审标准、明确目标导向等措施,不断培养学生的科学兴趣,引导他们掌握正确的科研方法。
奖励方面,ISEF奖项众多、奖金丰厚,除了学科大奖还有超过70个机构设立专项奖。EUCYS除9项核心奖项外,专项奖则侧重提供参加其他国际竞赛的名额和到欧洲科学研究机构参观实习的机会。创新大赛按学科评选一、二、三等奖,并针对社会机构设立的专项奖组织了专项奖颁奖晚会。
对国内青少年科技竞赛活动的思考
持续提升品牌效应,形成社会合力,推动青少年科技教育发展
目前,创新大赛在竞赛规模、活动内容、国际化程度和社会影响力等方面都发挥着示范引领作用。要继续保持发展这种优势,一方面要不断创新机制、提升功能、增强实效、扩大影响,把国家社会发展需要和青少年、科技辅导员的实际需要结合起来,推动品牌创优升级,持续提升活动吸引力和引领力;另一方面要进一步发挥品牌效应,充分调动高校、科研院所、科技企业、新兴媒体等社会力量参与,鼓励科学家提供智力支持,吸引社会机构提供专业化服务保障,在青少年科技教育和创新人才培养事业中形成更大的社会合力。
继续丰富活动内容,通过形式创新促进活动健康发展
进入新时代,面对社会主要矛盾的变化,为了解决科技教育发展不充分、不均衡等问题,创新大赛等活动要进一步挖掘教育功能,关注参与者的体验和感受,将文化教育与科学教育有机结合,同时提高学生精神追求、文化素养和科学素质;要通过信息化手段创新活动形式和参与方式,为欠发达地区青少年和科技辅导员提供更多参与机会和课程资源、专业培训等方面的支持;还可吸引更多国内外科学教育机构和厂商参与,为科技辅导员提供了解科学教育最新进展、获取所需资源的机会,把竞赛周边活动办成科学教师年会一样的盛典;也可通过主题演讲、对话会等形式,加强对学生自我发展、职业规划等方面的指导,进一步激发他们投身科学研究的热情。
推进志愿服务队伍建设,提升活动组织和管理的专业化水平
在每项国际竞赛中,志愿者都起到十分重要的作用。针对国内情况,一方面应通过赛前培训和实战让志愿者增加对竞赛的了解,加强对细节的把握,提升服务的意识;另一方面也可尝试面向社会公开招募志愿者,通过实际工作的考查逐步建立一支具有一定条件基础、相对稳定的志愿服务队伍作为核心力量,利用专业化的工作团队不断提升活动组织管理水平。
对学生日常培养的思考
注重培养学生的科学精神
科学精神是科学的灵魂,是科技工作者在长期科学实践活动中形成的优良传统、认知方式、行为规范和价值取向,是一种解放思想、求真务实、开拓进取、勇于创新、甘于奉献的精神。我国老一辈科学家用他们的实际行动完美诠释了科学精神,作为新时代的青少年科技爱好者,在踏入科学世界的大门时就应该树立科学精神。科技辅导员应注重帮助学生树立正确的价值观,不断培养他们的求真精神、探索精神、创新精神、协作精神和爱国精神,为他们在科学研究的道路上探索前行打好坚实基础。
注重增强学生研究的实用性
科学研究是一个发现、探索、认知、利用的过程,不断揭示科学规律,形成科学理论,研究实际问题,最终指导实践活动,推动社会发展。在国际竞赛参赛项目中,一部分是结合个人兴趣和科技发展前沿的创新探索,许多都具有很高的科研价值、实用价值和商业价值;另一部分则是结合身边事物的研究和改进,致力于为公众提供更加舒适便捷的生活。作为一名青少年科技爱好者,应清楚自己研究的初心和意义,科技辅导员则应引导学生在做好研究的同时,关注研究内容更进一步的发展。
注重提升学生的交流能力
在国际青少年科技竞赛活动中,不管是与其他参赛者的主动交流,认真参与各项体验活动,还是在讲座论坛中与专家积极互动,国外学生无时无刻不体现出他们的活力和热情。相比起来,可能因文化背景不同,国内学生大都比较内敛。交流、表达和自我展示能力是在日常学习、生活中锻炼出来的,除了努力克服语言障碍,在日常辅导学生时也可以为他们安排更多与其他教师和拥有同样爱好的同学展示、交流的机会,使主动交流分享变成习惯。
相信随着国内青少年科技竞赛活动的不断成熟和创新发展,一定可以在青少年科技教育领域发挥更重要的作用,为国家发现更多能够肩负起建设科技强国重任的科技创新后备人才。

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